直腸癌早期癥狀主要表現為排便習慣改變、便血、腹部不適等。直腸癌是消化道常見惡性腫瘤，早期發現對預后至關重要，其癥狀發展通常遵循從輕微到明顯的漸進過程。
排便習慣改變是直腸癌最早出現的信號之一。患者可能突然出現腹瀉與便秘交替，或排便次數增多但每次排便量減少，部分患者有排便不盡感。這種變化與腫瘤刺激腸黏膜或導致腸腔狹窄有關。
便血是直腸癌的典型癥狀，早期常表現為糞便表面附著鮮紅色血液，容易被誤認為痔瘡出血。腫瘤表面潰破出血時，血液與糞便混合，可能呈現暗紅色或果醬樣便。伴隨出血可能出現缺鐵性貧血，表現為乏力、頭暈等癥狀。
腹部隱痛或脹悶感多出現在左下腹，疼痛程度較輕且呈間歇性。腫瘤導致腸管部分梗阻時，可能出現腸鳴音亢進或陣發性絞痛。部分患者會自覺肛門墜脹，尤其在久坐后加重。
體重下降和食欲減退屬于非特異性表現，通常出現在癥狀進展期。腫瘤消耗體內營養及分泌炎性因子，可能導致半年內體重減輕超過原體重的10%。部分患者會出現低熱癥狀，體溫多維持在37.5-38℃之間。
直腸指檢可發現距肛門7厘米以內的腫瘤，腸鏡檢查能直接觀察病灶并取活檢。建議40歲以上人群定期進行糞便隱血試驗，有家族史者應提前至35歲開始篩查。早期直腸癌通過手術切除可獲得良好療效，五年生存率可達90%以上。
