指甲發黃可能由外源性染色、真菌感染、甲營養不良或系統性疾病等因素引起。常見原因包括長期接觸染發劑、吸煙、頻繁使用指甲油等外部因素，以及甲癬灰指甲、銀屑病甲、糖尿病等內在疾病。
外源性染色是導致指甲發黃的常見生理性因素。長期吸煙會使尼古丁和焦油沉積在指甲表面，使用含甲醛的指甲油或接觸染發劑也可能導致染色。這類情況通常無需特殊治療，避免接觸染色源后，新生指甲會逐漸恢復正常顏色。
真菌感染甲癬是病理性黃甲的典型原因。皮膚癬菌侵犯甲板后，會導致指甲增厚、變黃、質地脆裂，可能伴隨甲床分離或甲下碎屑堆積。治療需在醫生指導下使用抗真菌藥物，如特比萘芬、伊曲康唑等口服藥，或環吡酮胺、阿莫羅芬等外用制劑。
甲營養不良也可能表現為黃甲。銀屑病、扁平苔蘚等皮膚病會影響甲母質功能，導致甲板顏色異常，常伴有甲面點狀凹陷或縱嵴。濕疹反復發作引起的甲周炎癥同樣可能干擾指甲生長。這類情況需針對原發病進行治療，同時加強局部護理。
系統性疾病如糖尿病、黃疸、甲狀腺功能異常等，可能通過代謝紊亂導致指甲顏色改變。糖尿病患者易出現特征性"黃甲綜合征"，可能與糖基化終末產物沉積有關。慢性呼吸系統疾病或淋巴回流障礙引起的黃甲，往往伴隨指甲生長緩慢、甲弧消失等表現。
長期服用四環素類抗生素或接觸化學制劑者，可能出現藥物性黃甲。這種情況通常在停藥或脫離暴露環境后改善。老年人指甲自然老化也會出現顏色變深，屬于生理性改變。
若黃甲持續加重或伴隨甲板變形、疼痛，建議盡早就醫排查真菌感染或系統性疾病。日常應避免過度修甲，接觸化學物品時佩戴手套，保持手足干燥清潔。
