直腸癌終末期患者臨終前常見表現包括意識模糊、呼吸節律改變、四肢濕冷、吞咽困難、尿量減少和瞳孔散大。這些癥狀與多器官功能衰竭相關，需以姑息治療改善生存質量。
1、意識模糊：
大腦缺氧及代謝紊亂導致譫妄或昏迷，表現為時間地點定向力喪失、言語混亂。可能與肝性腦病、電解質失衡或腫瘤腦轉移有關。需保持環境安靜，避免強光刺激，必要時使用鎮靜藥物。
2、呼吸節律改變：
出現潮式呼吸或下頜式呼吸，呼吸頻率先快后慢伴長時間停頓。因呼吸中樞受抑制及肺部感染導致，床頭抬高30度可緩解呼吸困難，氧療需根據血氧飽和度調整。
3、四肢濕冷：
末梢循環衰竭引起皮膚蒼白濕冷，指端發紺，按壓后毛細血管再充盈時間超過3秒。與心輸出量下降、外周血管收縮相關，保暖時避免使用電熱毯以防燙傷。
4、吞咽困難：
咽反射減弱導致飲水嗆咳，無法吞咽藥物或流食。建議改用口腔黏膜給藥途徑，保持口唇濕潤可用甘油棉簽擦拭，避免強行喂食引發吸入性肺炎。
5、尿量減少：
24小時尿量少于400毫升，尿液呈深褐色。腎功能衰竭導致氮質血癥，需記錄出入量，會陰護理預防尿路感染，不建議留置導尿管增加痛苦。
6、瞳孔散大：
雙側瞳孔直徑超過5毫米且對光反射消失。提示腦干功能嚴重受損，是瀕死期重要體征。此時應減少不必要的醫療操作，允許家屬陪伴。
終末期護理需注重疼痛控制，可選用嗎啡緩釋片、芬太尼透皮貼等阿片類藥物；維持口腔清潔每日4-6次生理鹽水擦拭；每2小時協助翻身預防壓瘡；播放舒緩音樂減輕焦慮。建議家屬參與基礎護理，通過撫觸、言語交流給予心理慰藉。營養支持以少量多次喂水為主，停止侵入性治療措施，尊重患者宗教信仰完成臨終儀式。
