臨床中常發現一些孩子智力、身體發育都不錯，就是愛感冒，并且一感冒就十幾天好不了。如化驗血中維生素A，會發現維生素A亞臨床型缺乏。
什么是亞臨床型維生素A缺乏呢?嬰幼兒血漿中維生素A正常水平為每升300-500微克，年長兒和成人每升300-2250微克。如低于每升200微克為維生素A缺乏，每升200-300微克，為亞臨床型缺乏。正是這些體內維生素A不足的兒童，呼吸道、腸道特別容易受到細菌、病毒的感染而發生感冒或腹瀉，并且一旦患病就拖延數日而不容易恢復，屬于名副其實的體弱多病兒。
如體內缺乏維生素A，免疫功能就會下降，變得體弱多病。按現在的生活水平，缺乏維生素A，似乎不可思議。然而，北京市兒童保健所最近的一項調查顯示，5歲以下兒童亞臨床型維生素A缺乏者竟占31.18%，即大約每3名兒童中就有1名兒童體內維生素A不足。
為什么維生素A容易缺乏呢?首先，維生素A在動物性食品中，如奶類、蛋類和動物內臟含量豐富，如這些食物吃得比較少，主要以深色蔬菜補充維生素A時，容易缺乏;另外，維生素A和胡蘿卜素都很難通過胎盤進入胎兒體內，因此新生嬰兒血和肝臟中的維生素A均比較低，如出生后沒有及時補充維生素A，則嬰幼兒容易出現維生素A缺乏;新生兒的血漿視黃醇結合蛋白只有成年人的1/2左右，要到青春期才逐步達到成年人水平，故兒童易招致維生素A缺乏;膳食中脂肪含量過低、胰腺炎或膽石癥引起膽汁和胰腺酶分泌減少，一些消化道疾病，如急性腸炎、粥樣瀉等胃腸功能紊亂，都能影響維生素A的吸收而缺乏;任何影響肝臟功能的疾病都會影響維生素A在體內的儲存量，造成維生素A缺乏。一些傳染病，如麻疹、猩紅熱、肺炎、結核等，都會使體內的維生素A消耗殆盡，攝入量又往往因食欲不振或消化不良而明顯減少。特別是維生素A不足，使胃腸道抵抗力下降而易受感染，造成維生素A吸收減少。
亞臨床型維生素A缺乏，經過食補完全可以糾正。平時應注意膳食的營養平衡，經常食用富含維生素A的動物性食品和深色蔬菜，少吃腌制食品，孕婦和乳母更應多吃上述食品;盡可能用母乳喂養嬰兒，人工喂養嬰兒應盡量選擇維生素A強化的乳方。對患有慢性感染性疾病，如麻疹、瘧疾、結核等，除積極治療這些疾病外，還要及時補充維生素A。有慢性腹瀉等維生素A吸收不良者可短期肌肉注射維生素A，過一段后再改為口服。
關鍵是亞臨床型維生素A缺乏要能及時發現，必要時應化驗血，特別是易感冒、腹瀉，且不容易痊愈的體弱多病兒童，一定要化驗血中維生素A的水平是否正常。另外，值得注意的是在補充維生素A時，應防止維生素A過多引起中毒。為更準確反映體內維生素A的營養狀態，應測定血漿視黃醇結合蛋白，正常值為每升231微克，低于此值有缺乏可能。
