西洋參和人參的主要區別在于產地、藥性、適用人群及有效成分含量。西洋參性涼，適合陰虛火旺者；人參性溫，更宜氣虛陽弱者。兩者在皂苷種類、微量元素分布及臨床應用上均有差異。
1、產地差異：
西洋參原產于北美，又稱花旗參，喜陰涼濕潤環境；人參主產東亞，包括中國長白山、韓國高麗參等，需晝夜溫差大的生長條件。產地差異導致兩者土壤微量元素吸收不同，西洋參含更多鍺元素，人參則富含錳和鋅。
2、藥性對比：
西洋參性涼味甘微苦，歸心、肺、腎經，具有滋陰降火功效；人參性溫味甘微苦，歸脾、肺、心經，以補氣固脫見長。現代研究顯示，西洋參總皂苷中Rb1含量較高，鎮靜作用突出；人參Rg1成分更多，興奮中樞神經效果顯著。
3、適用癥狀：
西洋參適用于陰虛內熱引起的口干煩躁、失眠多夢；人參擅治氣短乏力、脈微欲絕等陽氣虛脫證。術后恢復期多用西洋參防止虛不受補，而失血性休克等急癥則需人參大補元氣。兩者均含多糖成分，但人參免疫調節作用更強。
4、成分特點：
西洋參特有擬人參皂苷F11，對神經系統有特異性作用；人參獨含人參皂苷Ro，抗炎效果顯著。兩者雖都含人參皂苷Re，但西洋參含量是人參的3倍，這是其降血糖作用更優的物質基礎。微量元素方面，西洋參的鉀含量較高，人參則富含銅。
5、使用禁忌：
西洋參不宜用于陽虛怕冷、大便溏泄者；人參禁忌于實熱證和高血壓失控期。西洋參長期過量可能引發皮疹，人參濫用易致"人參濫用綜合征"。孕婦使用西洋參需謹慎，而人參可能增加妊娠期出血風險。
日常服用西洋參可切片含服或泡水，建議晨起空腹飲用；人參宜隔水燉服，下午4點前服用避免影響睡眠。兩者均忌與濃茶、蘿卜同食，服用期間應觀察有無口干、心悸等不良反應。慢性病患者需在中醫師指導下辨證使用，常規保健用量每日不超過3克，連續服用2周后建議停用1周。藥膳搭配上，西洋參適合與麥冬、石斛配伍，人參與黃芪、當歸協同效果更佳。
