老人是否存在吞咽障礙需要通過專業醫學評估確診。醫生會結合病史詢問、臨床觀察和儀器檢查進行綜合判斷。
吞咽障礙的評估通常從詳細詢問病史開始，包括吞咽困難的持續時間、具體癥狀表現以及是否伴隨體重下降等情況。臨床觀察中，醫生會讓患者嘗試吞咽不同質地的食物和液體，觀察其吞咽過程中的協調性和是否存在嗆咳現象。飲水試驗是常用的篩查方法，讓患者在醫生監督下飲用一定量的水，觀察其吞咽表現。
1、臨床評估方法：
纖維內鏡吞咽功能檢查可直接觀察咽喉部結構和吞咽時的肌肉運動情況。視頻熒光吞咽檢查是診斷吞咽障礙的金標準，通過X線透視觀察鋇劑在口腔、咽喉和食道的運動過程。這兩種檢查能準確判斷吞咽障礙的具體部位和嚴重程度，為后續治療提供依據。
2、儀器檢查手段：
超聲檢查可用于評估舌骨和喉部的運動功能。肌電圖檢查能評估吞咽相關肌肉的電活動情況。對于懷疑神經系統病變導致的吞咽障礙，可能需要進行頭部CT或MRI檢查以明確病因。這些檢查手段各有側重，醫生會根據患者具體情況選擇合適的組合。
吞咽障礙的日常護理需注意調整食物性狀，將固體食物加工成糊狀或泥狀，液體可適當增稠。進食時應保持坐姿端正，頭部略微前傾，小口進食并充分咀嚼。餐后保持直立姿勢30分鐘以上，避免誤吸。定期進行口腔清潔和吞咽功能訓練，如舌部運動練習和聲門閉合訓練，有助于改善吞咽功能。出現反復嗆咳或進食困難時應及時就醫復查。
