愛咬指甲可能由缺鋅、缺鐵等營養缺乏引起，也可能與心理因素有關。常見原因包括微量元素缺乏、焦慮心理、行為習慣固化等，可通過營養補充、心理干預和行為矯正等方式改善。
缺鋅是導致咬指甲的常見營養因素。鋅元素參與體內多種酶代謝，缺乏時可能出現異食癖傾向。牡蠣、牛肉、南瓜子等食物富含鋅元素，血清鋅檢測可明確缺乏程度。輕度缺乏可通過膳食調整補充，嚴重缺乏需在醫生指導下使用葡萄糖酸鋅等制劑。
缺鐵性貧血也可能引發異常行為。鐵元素不足會影響神經系統功能，導致注意力不集中和異常行為增加。動物肝臟、紅肉、菠菜等含鐵豐富，確診貧血后可使用琥珀酸亞鐵蛋白等補鐵藥物。補鐵期間建議搭配維生素C促進吸收。
焦慮等心理因素是重要誘因。咬指甲常作為緩解壓力的無意識行為，在兒童和青少年中尤為常見。認知行為療法能幫助識別焦慮源，正念訓練可改善情緒管理能力。家長應避免過度指責，可通過轉移注意力等方式漸進式糾正。
行為習慣固化需要專業干預。長期咬指甲可能導致甲床變形和局部感染，行為治療中的厭惡療法和習慣逆轉訓練效果顯著。必要時可配合使用苦味指甲油等物理阻隔方法，但需注意避免造成心理抵觸。
若伴隨甲溝炎等感染癥狀，或通過營養補充仍無法改善時，建議到兒科或心理科就診。持續性咬指甲行為可能需要專業心理評估，排除強迫癥等精神健康問題。
