耳膜穿孔未及時修補可能引發聽力下降、反復感染和中耳結構損傷。影響程度與穿孔大小、位置及是否合并感染密切相關，多數患者需根據具體情況選擇觀察或手術干預。
聽力傳導障礙是耳膜穿孔最常見的直接后果。耳膜作為聲音傳導的重要結構，穿孔后振動效率降低可導致傳導性耳聾，表現為聽聲音模糊、需要提高音量交流。小穿孔可能僅造成10-15分貝聽力損失，而全耳膜缺損可能導致30分貝以上的聽力下降。
繼發感染風險顯著增加。穿孔使外耳道與中耳腔直接相通，洗澡游泳時污水易進入引發中耳炎。患者會出現耳痛、流膿、耳鳴等癥狀，金黃色葡萄球菌和銅綠假單胞菌是常見致病菌。反復感染可能形成慢性化膿性中耳炎，長期膿性分泌物會腐蝕聽小骨。
中耳結構進行性損傷可能發生。未經修補的大穿孔可能導致鼓室硬化癥，黏膜長期炎癥刺激產生鈣化斑塊，聽骨鏈活動度下降。更嚴重者可能出現膽脂瘤型中耳炎，表皮組織向中耳生長形成角質堆積，可能破壞面神經管或半規管。
少數患者可能發展為粘連性中耳炎。穿孔邊緣黏膜與鼓岬粘連會導致中耳腔消失，聽骨鏈被纖維組織包裹固定。這種情況往往需要鼓室成形術聯合聽骨鏈重建，術后聽力恢復效果有限。
建議穿孔超過3個月未自愈、聽力損失超過30分貝或反復感染者，及時就診耳鼻喉科。醫生會根據耳內鏡檢查結果評估穿孔情況，選擇貼補修復或鼓膜成形術。術后需保持耳道干燥，避免用力擤鼻和乘坐飛機。
