類風濕關節炎主要由免疫系統異常、遺傳因素、感染因素、內分泌紊亂和環境因素共同作用導致。
免疫系統異常是類風濕關節炎的核心發病機制。患者體內免疫細胞錯誤攻擊自身關節組織，導致滑膜炎癥和關節破壞。這種自身免疫反應會產生類風濕因子和抗環瓜氨酸肽抗體等異常抗體。
遺傳因素在發病中起重要作用。人類白細胞抗原DR4基因陽性者患病風險顯著增高，家族中有類風濕關節炎患者的人群發病率比普通人群高2-10倍。其他如PTPN22、STAT4等基因多態性也與疾病易感性相關。
感染因素可能觸發疾病發生。EB病毒、巨細胞病毒等病毒感染可能通過分子模擬機制誘發自身免疫反應。牙齦卟啉單胞菌等牙周致病菌產生的瓜氨酸化酶與疾病發生密切相關。
內分泌因素影響疾病發展。雌激素水平變化可解釋女性發病率高于男性的現象，妊娠期病情緩解而產后加重的臨床特點也支持這一觀點。催乳素、瘦素等激素水平異常同樣參與發病過程。
環境危險因素不容忽視。長期吸煙者患病風險增加1.5-2倍，吸煙量越大風險越高。二氧化硅粉塵暴露也是明確的環境危險因素。寒冷潮濕生活環境可能加重癥狀表現。
類風濕關節炎通常表現為晨僵、關節腫脹疼痛，好發于近端指間關節、掌指關節和腕關節等小關節，具有對稱性分布特點。隨著病情進展可能出現關節畸形和功能障礙。部分患者伴有類風濕結節、間質性肺病等關節外表現。
