角膜軟化癥早期可能出現夜盲、眼干燥感、結膜干燥斑、角膜混濁、畏光流淚等癥狀。角膜軟化癥主要由維生素A缺乏引起，屬于營養障礙性眼病，需及時干預避免角膜穿孔等嚴重并發癥。
患者在光線昏暗環境下視力明顯下降，表現為黃昏或夜間視物困難。這是維生素A缺乏導致視網膜桿狀細胞中視紫紅質合成不足的典型表現。早期可通過補充動物肝臟、胡蘿卜等富含維生素A的食物改善，嚴重者需遵醫囑使用維生素A注射液或口服魚肝油制劑。
患者常主訴眼睛干澀、異物感，眨眼時摩擦感明顯。由于淚液分泌減少，結膜杯狀細胞受損導致黏液分泌不足。可使用人工淚液緩解癥狀，同時增加深色蔬菜和乳制品攝入。避免長時間用眼，保持環境濕度。
瞼裂區結膜出現銀灰色泡沫狀干燥斑，稱為畢脫斑。這是上皮細胞角化增生的特征性改變，提示維生素A嚴重缺乏。需立即進行營養干預，可遵醫囑使用維生素A棕櫚酸酯眼用凝膠，配合口服維生素AD軟膠囊。
角膜表面失去光澤，呈現霧狀混濁，嚴重時可見角膜上皮脫落。此時疾病已進展至角膜實質層受累階段，需緊急治療防止潰瘍穿孔。除全身補充維生素A外，可聯合使用重組牛堿性成纖維細胞生長因子滴眼液促進修復。
患者對光線敏感，遇強光刺激時出現反射性流淚。角膜神經末梢暴露導致知覺過敏，可能伴隨眼瞼痙攣。建議佩戴防紫外線眼鏡，避免揉眼。可短期使用玻璃酸鈉滴眼液保護角膜，配合小牛血去蛋白提取物眼用凝膠。
角膜軟化癥患者需建立均衡膳食結構，每日保證足量深色蔬菜、乳制品及動物肝臟攝入。烹飪時注意保留食物中的維生素A，避免長時間高溫處理。嬰幼兒及消化吸收障礙患者應在醫生指導下規范補充維生素A制劑，定期進行眼科檢查。出現角膜潰瘍征兆時須絕對禁止揉眼，及時使用抗生素眼膏預防感染。合并營養不良者需同步糾正蛋白質及鋅缺乏，以促進維生素A的轉運和利用。
