很多老年人覺得腹瀉不是大事，只不過吃壞了東西，排出去就好了。然而，北京老年醫院消化科主任付萬發表示，這是錯誤的想法，老年人腹瀉尤其要留心。
老人腹瀉病因復雜
老年人腹瀉的病因比較復雜，隨著年齡增長，老年人腸道菌群中有益菌群減少，再加上老年人消化能力弱，食欲隨之下降，營養不良發生率比年輕人多，因此抵抗力變差，更易發生腹瀉等問題。除了細菌、病毒等引起的胃腸炎癥外，腹瀉的發生還與老年人本身患有肝膽、胰腺相關慢性病有關。老年人往往服用多種藥物，甲亢類藥物、降壓類藥物和抗腫瘤類藥物都可能引起慢性腹瀉。某些抗生素會抑制腸道有益菌群，引起腸道菌群紊亂，繼而導致急性腹瀉。
老人腹瀉或致嚴重后果
“身體好的年輕人可能腹瀉一兩回后就沒事了，但老年人身體調節能力比年輕人弱，腹瀉有如推倒多米諾骨牌的一個外力，引發嚴重后果。”付萬發解釋說，一是老年人大多患心血管疾病、糖尿病等慢性病，對口渴不敏感，若沒及時補水，老年人急性腹瀉往往導致脫水，進而誘發嚴重心律失常、心衰、腦梗塞等，甚至導致死亡。二是腫瘤引起的慢性腹瀉很容易被忽視，包括腸癌在內的胃腸道腫瘤可能引起慢性腹瀉。很多老年人因為不重視，或不愿意做結腸鏡檢查等原因，錯過了早診早治的時機。
付萬發提醒，如果老人急性腹瀉比較嚴重，并伴有明顯的腹痛、發燒，一定要去醫院；如果腹瀉不伴有腹痛和發燒，可以吃地衣芽孢桿菌活菌膠囊、乳酸菌素或雙歧四聯活菌片等藥物，再加上蒙脫石散緩解癥狀；慢性腹瀉盡量做結腸鏡檢查明確診斷。
