圓錐角膜早期表現為視力模糊和輕度散光，隨病情進展可出現角膜變薄、前突及嚴重視力障礙。典型特征主要有角膜錐形前突、不規則散光、角膜水腫、角膜瘢痕、急性角膜水腫。
1、角膜錐形前突：
圓錐角膜最顯著的特征是角膜中央或旁中央區進行性變薄并向前錐形突起。早期可能僅表現為角膜地形圖異常，后期肉眼可見明顯錐形隆起，裂隙燈檢查可見角膜最薄處厚度低于正常值通常＜400微米。這種結構改變導致角膜屈光力異常增加。
2、不規則散光：
由于角膜不對稱變薄和變形，90%患者會出現高度不規則散光。表現為視力矯正困難，框架眼鏡難以完全糾正，常需使用硬性透氣性角膜接觸鏡。散光度數可能快速進展，一年內增加1-2個屈光度是病情活躍的表現。
3、角膜水腫：
在疾病進展期，約3%-5%患者會發生急性角膜水腫又稱急性圓錐角膜。此時后彈力層突然破裂，房水進入角膜基質導致突發視力下降、眼痛、畏光。裂隙燈下可見角膜基質水腫混濁，常伴有上皮微囊樣水腫。
4、角膜瘢痕：
長期病變或急性水腫后，角膜基質層可能出現永久性瘢痕。瘢痕多位于錐頂區域，呈白色或灰白色混濁，嚴重影響視力。瘢痕形成后光學矯正效果顯著下降，是考慮角膜移植手術的重要指征之一。
5、畏光與眩光：
因角膜不規則表面導致光線散射，患者常主訴晝間視力差于夜間逆規散光現象，對強光敏感。駕駛時可能出現眩光、光暈等視覺干擾癥狀，嚴重者甚至出現單眼復視。
建議圓錐角膜患者避免揉眼等機械刺激，規律進行角膜地形圖監測。佩戴紫外線防護鏡減少陽光暴露，適度補充維生素B2和C可能有助于維持角膜健康。中晚期患者可選擇角膜交聯術控制進展，重度病例需考慮深板層角膜移植或穿透性角膜移植。日常使用人工淚液保持眼表濕潤，避免參與籃球、拳擊等可能撞擊眼部的運動。
