不少肝炎患者，不管自己病情的輕重，有的甚至基本無癥狀，不過是病毒攜帶者，就喜歡長年累月吃點"保肝藥"，自認為既然是"保肝藥"，長期堅持服用，有益無害。其實不然，保肝藥的種類和數量非常多，至少有上百種，并非所有保肝藥都適合于每個肝炎患者使用，使用不當、療程過長、劑量偏大都會有害無益。
所謂保肝藥是指能夠改善肝臟功能、促進肝細胞再生、增強肝臟解毒能力的藥物，如通常使用的護肝片、聯苯雙酯、復方益肝靈等等。它們實際是各種肝病的通用藥物，主要起輔助治療作用，并非根本性治療措施。
通常來說，可以將"保肝藥"細分為:保肝降黃、保肝降酶、保肝解毒等幾類。每種肝病、每個肝炎患者都有各自不同的情況，首先要搞清患者自己的真實情況，才能對癥下藥。如慢性乙肝患者，處于發病階段，轉氨酶、黃疸中度升高，此時可以使用保肝降酶、降黃藥物甘利欣、門冬氨酸鉀鎂、茵梔黃注射液等等，比較對路;如果僅僅是一個乙肝病毒攜帶者，使用這些藥物就不合適了。對于強效降酶藥物，如聯苯雙酯、甘利欣等使用更要注意，長期用藥就會有不良反應，它們都有類激素樣效應，一旦停藥，可能引起病情反彈，所以使用過程中，要注意逐漸減量停藥，同時積極治療原發病。
中藥"保肝藥"也要注意適應證。多數中藥制劑，都標有主治與功效，主治范圍規定該藥適合于哪一種中醫證型。必須先搞清患者屬于何種中醫證型，才能用藥。如雙虎清肝顆粒、草仙乙肝膠囊都適合于肝膽濕熱內蘊型的患者，只有這樣類型的患者使用它們才能收到最佳效果。長期不合理使用"保肝藥"，只能加重肝臟負擔，往往使病情加重，有的還會打亂機體正常的免疫機能，致使病變惡化。對于各型肝炎，主張綜合治療，具體措施應在有條件的醫院、有經驗的醫師指導下進行，避免亂用藥和自作主張用藥。
