18三體綜合征主要由染色體異常引起，典型表現為胎兒第18號染色體多出一條完整的額外拷貝。發病機制可能涉及減數分裂錯誤、母體高齡妊娠、環境致畸因素、家族遺傳傾向、生殖細胞嵌合現象等因素。
1、減數分裂錯誤
胚胎形成過程中生殖細胞減數分裂時染色體分離異常是核心病因。卵子或精子在第18號染色體配對時發生不分離現象，導致配子攜帶24條染色體，與正常配子結合后形成三體型受精卵。這種錯誤多發生在母源性減數分裂Ⅰ期，與卵母細胞老化有關。
2、母體高齡妊娠
35歲以上孕婦發生風險顯著增加，卵母細胞隨年齡增長易出現紡錘體功能異常。高齡孕婦卵子中線粒體功能下降、氧化應激積累可能干擾染色體正確分離。統計顯示40歲孕婦發生率比25歲孕婦高10倍以上，但具體分子機制尚未完全明確。
3、環境致畸因素
孕期接觸電離輻射、化學毒物可能干擾染色體穩定性。某些有機溶劑、農藥中的烷化劑成分可造成DNA損傷，增加染色體不分離概率。病毒感染如風疹病毒也可能干擾胚胎細胞有絲分裂過程，但這些環境因素與發病的因果關系仍需更多研究證實。
4、家族遺傳傾向
極少數家庭存在18號染色體易位攜帶者，這類父母可能產生不平衡配子。若親代攜帶羅伯遜易位，胚胎獲得衍生染色體時易形成部分三體。有染色體異常生育史的夫婦再發風險較高，建議進行孕前遺傳咨詢和產前診斷。
5、生殖細胞嵌合現象
部分患者父母存在生殖腺嵌合體，即部分生殖細胞攜帶異常染色體。這類嵌合體可能不表現臨床癥狀，但會產生異常配子。嵌合比例越高，生育三體患兒的風險越大，可通過精子或卵子的分子遺傳學檢測進行評估。
預防18三體綜合征需重視孕前優生檢查，35歲以上孕婦建議直接進行產前診斷。孕期應避免接觸致畸物，合理補充葉酸可能降低染色體異常風險。確診胎兒異常后需多學科會診，新生兒期需重點關注先天性心臟病、消化道畸形等并發癥的早期干預。家長應接受專業遺傳咨詢了解再發風險，必要時可考慮胚胎植入前遺傳學篩查技術。
