兒童甲狀腺功能減退癥簡稱兒童甲減可能對生長發育、智力發育和代謝功能產生顯著影響。主要危害包括生長遲緩、智力障礙、心血管異常等，需早期識別干預。
生長遲緩是兒童甲減最直觀的表現。甲狀腺激素不足直接影響骨骼發育，患兒身高增長緩慢，骨齡落后于實際年齡。典型表現為四肢短小、囟門閉合延遲、出牙晚等。青春期可能出現性發育延遲，女孩月經初潮推遲。
智力發育受損是兒童甲減的核心危害。胎兒期至3歲是大腦發育關鍵期，甲狀腺激素缺乏可導致不可逆的神經損傷。輕者出現記憶力減退、注意力不集中，重者可致呆小癥克汀病，表現為表情呆滯、動作笨拙、語言發育滯后。新生兒篩查發現的先天性甲減若未及時治療，智商可能下降20-30分。
代謝系統異常表現為基礎代謝率降低。患兒常有畏寒、少汗、皮膚干燥、便秘等低代謝癥狀。血脂代謝紊亂可能引發動脈粥樣硬化早期改變，心率減慢、心包積液等心血管異常也較常見。部分患兒出現肌張力減低、肌肉假性肥大。
其他系統損害包括造血功能抑制導致的貧血，免疫紊亂引發的反復感染，以及胡蘿卜素代謝障礙引起的皮膚發黃。嚴重者可出現黏液性水腫昏迷，危及生命。
兒童甲減的危害程度與發病年齡、治療時機密切相關。先天性甲減在出生后2周內開始治療，多數預后良好；3歲后發病者以生長遲緩為主，智力影響相對較小。建議新生兒出生72小時后完成甲減篩查，發現異常立即轉診內分泌科。治療期間需定期監測甲狀腺功能、骨齡和神經心理發育。
