中醫歷來強調“不治已病治未病”，包含重在預防的思想。在長期的醫療實踐中，中醫藥在預防腫瘤方面積累了豐富的經驗和方法，特別是對具有腫瘤家族遺傳傾向或癌前病變的高危人群，以及在腫瘤患者術后預防復發、轉移方面，都可以通過中醫藥的合理治療，取得比較滿意的效果。
中醫認為惡性腫瘤的發生是由于人體正氣內虛，邪毒積聚而成，因此中醫藥預防腫瘤多從扶正培本、解毒抗癌入手，通過扶助、調補人體氣血陰陽，最大限度地調動人體自身抗病能力，從而阻斷機體可能發生的癌變趨勢，鏟除腫瘤發生的土壤。
同時，運用解毒抗癌中藥直接抑制和消滅具有惡變潛能的細胞，從而達到預防腫瘤的目的。中醫常用的扶正藥物有人參、黃芪、黨參、茯苓、白術、當歸、山藥、太子參、薏苡仁、枸杞子、女貞子、補骨脂等，現代研究證明，這些藥物能顯著提高人體免疫功能。
常用的抗癌解毒中藥有白花蛇舌草、半枝蓮、藤梨根、土茯苓、金養麥、干蟾皮、白英、龍葵、蛇莓、苦參等。這類藥物則具有直接或間接殺傷腫瘤細胞的作用。運用扶正、解毒抗癌藥物結合患者自身具體情況辨證施治，是中醫藥預防腫瘤的常用方法。
此外，近年來研究還發現：中藥六味地黃丸、冬凌草片能一定程度抑制食管癌的癌前病變—食管上皮重度增生；四君子湯、小柴胡湯、黃芪建中湯對重要的胃癌癌前疾病——慢性萎縮性胃炎伴腸化或不典型增生、殘胃炎等均有較好效果。
中醫藥的另一特色是主張“藥食同源”，“寓藥于食”，如通過綠茶防癌。綠茶含有豐富的茶多酚、維生素C和微量元素錳。茶多酚能阻斷亞硝酸胺的合成，消除體內致癌源；維生素C和微量元素錳則具有抗輻射、降低肝癌發生率的作用。此外，倡導多食蘆筍、銀耳、香菇、靈芝、大蒜等，這些既是生活中常見的食品，又是具有一定防癌抗癌功效的天然藥物。
